Alphonse Allais se considérait comme un auteur pour commis voyageurs. On n'a cessé de colporter ses bons mots, du calembour épais (Monsieur Lecoq-Hue) aux réflexions cyniques ("à la suite d'une chute de cheval, j'avais perdu tout sens moral"), en passant par les considérations absurdes ("Angéline rappelait d'une façon frappante La Vierge à la chaise de Raphaël, moins la chaise"). C'était pourtant un "grand écrivain" qui "créait à chaque instant" (Jules Renard). André Breton a rendu justice à son "humour noir", tandis qu'Umberto Eco l'a étudié comme l'un des maîtres du récit. En publiant À se tordre, son premier recueil, une collection de "classiques" le fait entrer dans le Panthéon des Lettres et le consacre premier comique du XIXe siècle.Dossier : 1. Comique, humour, fumisme2. Quelques textes à rire : anthologie3. Alphonse Allais et ses lecteurs.