Bien qu'il ne comporte aucune règle fixe et s'exerce sans cérémonie, contrairement aux pratiques japonaises, il existe bien un art chinois du thé, qui trouve sa source dans les splendeurs disparues de la Chine ancienne et dans l'esprit du Tao. Ce ch'a-shu nous est présenté ici par John Blofeld. À travers des personnages hauts en couleur - anachorètes taoïstes, artisans et poètes -, ce grand découvreur de l'Orient en ce siècle nous fait revivre tout un chapitre de l'histoire culturelle et spirituelle chinoise. Ce livre, qui est aussi un manuel pratique, nous introduit dans un univers fascinant où le monde des sens nous éveille à celui du Tao.