L'inspecteur principal Schneider, flic désenchanté, anar, mais respecté par ses hommes, est amené à enquêter sur la mort de Mayer, un ponte local. Mais cette histoire de vengeance est aussi une peinture exemplaire de la machinerie policière et de ses turpitudes, elle brosse le portrait d'une France étriquée à travers une ville de province brumeuse et pluvieuse. C'est enfin et surtout une plongée bouleversante dans l'âme tourmentée d'un homme qui ne sait plus comment vivre et va finir par en mourir. Un livre qui se lit comme on écoute un blues, dans lequel Pagan rend hommage au roman américain des origines. «La mort dans une voiture solitaire» marque la naissance d'un héros existentiel, Schneider, que l'on retrouvera dans «Vaines recherches »et «Profil perdu». « Schneider, un personnage tout droit sorti d'un film de Melville. » Bruno Corty, «Le Figaro littéraire»