1850, la Californie devient le 31e État de l'Union. Chassés de leurs mines d'or, les prospecteurs français, avec à leur tête le Général, traversent la frontière du Mexique. Officiellement, Mexico leur propose d'exploiter l'or de la Sonora, mais le Général a un plan beaucoup plus ambitieux : s'emparer de la province et en faire un département français. Maximilien Bonnot a également un plan : retrouver le dernier assassin de son frère et se faire justice. Mais les choses vont tourner autrement, pour le Général comme pour Max. Le héros 1851, Maximilien Bonnot débarque à San Francisco avec ses autres compagnons, proscrits, aventuriers, attirés par la fièvre de l'or. Lui n'est pas victime de cette fièvre, mais d'une autre, tout aussi dangereuse : la fièvre de la vengeance.