L'abbé Donissan, le personnage central du roman, est prêtre dans une humble paroisse de l'Artois. Obsédé par le péché, réfugié dans un ascétisme extrême, il doute de sa vocation. Autour de lui évoluent des êtres souffrants, rongés par le mal. Dont Mouchette, une jeune femme qui semble s'être vouée au vice depuis qu'à seize ans elle s'est donnée au marquis de Cadignan. Lorsque celui-ci, par crainte du scandale, la rejette, elle le tue. Le salut de Mouchette va dès lors incarner pour l'abbé sa lutte contre les forces démoniaques. Publié en 1926, Sous le soleil de Satan, le premier roman de Georges Bernanos, stupéfia ses lecteurs par son lyrisme, par son extraordinaire puissance imaginative. Un livre violent, enveloppé de ténèbres, qui nous raconte l'éternel combat du bien contre le mal.