Quel auteur dramatique aurait imaginé un scénariomettant en scène la reine Marie-Antoinette et le cardinalprince de Rohan, grand aumônier de France, avec unebande d’aventuriers et de charlatans tels que Cagliostro ?Le scandale dépassait largement l’imbroglio romanesquedes liaisons dangereuses et des intrigues de couroù la politique, l’escroquerie et le sexe se trouvaientétroitement mêlés.Le retentissant procès qui s’ensuivit fut un procèspolitique, mettant en cause le régime, la société et lapersonne de la reine. Cette étrange aventure projetaitsous les feux de l’actualité une société aristocratiqueisolée du monde extérieur, prête à n’importe quelleextravagance pour échapper à l’ennui qui la délitait.Révélée dans sa faiblesse, elle se profilait comme unbouc émissaire à abattre.Évelyne Lever a repris toutes les pièces de la procédure,interrogé les écrits du temps relatifs à cet événement,qui « remplit d’épouvante » le jeune Goethe « commel’aurait fait la tête de Méduse ».