François Sureau fait l'éloge de son prédécesseur au fauteuil 24 de l'Académie française, l'historien et romancier Max Gallo. Le médiéviste et philologue Michel Zink dresse ensuite le portrait du nouvel académicien dans un discours soulignant avec bienveillance le romantisme de ce dernier et abordant notamment la question préoccupante des libertés publiques.