Une remarquable synthèse historique qui éclaire d 'un jour nouveau les complexités du temps présent. Comment l'Union des républiques socialistes soviétiques est-elle née ? Comment comprendre qu'un État qui se proclamait le défenseur des classes opprimées ait pu mener une véritable guerre contre son peuple ? Quel était le degré d'interventionnisme d'un dirigeant comme Staline ? Quels rapports les Soviétiques ont-ils entretenu avec le pouvoir ? Quels sont les liens entre la construction du totalitarisme à l'intérieur et la construction d'une puissance à l'extérieur ? Quelle a été la part soviétique dans le déclenchement et l'entretien de la guerre froide ? Quelles sont les origines de la perestroïka ? Comment l'URSS s'est-elle désintégrée ?