Entre deux expéditions, Pumilla Isquarm, célèbre exploratrice, se repose dans son chalet perdu au milieu des Alpes suisses... Mais quand elle ouvre le colis anonyme déposé pour elle au café du village et découvre à l'intérieur un second paquet venu de Mongolie contenant une énorme vertèbre de dinosaure, elle comprend que ses vacances sont finies. Cette énigme amènera Pumilla et son équipe au cœur du désert de Gobi, où se mêlent la magie des rites ancestraux, l'actualité des trafics les plus dangereux et l'attrait envoûtant d'un lieu mythique, Shambhala, censé protéger la Terre...