La mission de lutte contre la corruption s'achève pour le haut magistrat bao et sa troupe. Mais le retour à la capitale de l'empire et à la cour où il est tout autant craint qu'admiré, va se révéler extrêmement périlleux. Car le juge incorruptible a fait une découverte qui touche les plus hautes sphères du pouvoir. Il est en passe de révéler un complot inimaginable dont les fondements reposent sur un immonde secret d'état...