Les Forces Françaises sont restées un demi-siècle en Allemagne, sous le régime de l'occupation puis dans le cadre de la défense occidentale.Cependant, on ne sait pratiquement rien de leur histoire ni de celle des hommes et des femmes qui en ont été les acteurs ou les témoins. Deux générations d'enfants ont grandi dans les quartiers français de villes allemandes : les «cités». La vie y était très particulière, ni tout à fait française et pas vraiment allemande. L'auteur a vécu des années dans ce milieu, et il s'est penché sur le phénomène culturel et identitaire que représentent les FFA. Il le met en rapport avec d'autres populations qui, selon le point de vue, comprennent les jeunes des banlieues, les enfants de militaires américains, les pieds-noirs d'Algérie et d'Angola, les descendants des habitants du Canal de Panama, les Allemands de l'Est. Il met en avant l'importance de la mémoire et des témoignages de Français et d'Allemands pour construire l'histoire sociale des FFA.